壁炉在居室中主要身兼二大功能：一是实用性，二是装饰性。

    在电视、音响、电脑尚未出现的年代里，壁炉首先是一个家庭的视觉中心和活动中心，围炉夜话，红泥小炉的情景，都与壁炉有关，这个功能直至今日依然存在。尤其是一些新公寓，既有装饰性，又满足了心理上的“取暖”要求。


    讲到取暖，就是壁炉的实用性。壁炉原始的采暖方式是用壮的壁柴、伴随着“哔剥”声而燃起的火焰进行取暖的，现在我们可以用电热、油热、水热、气热等各种方法来替代。当然，有了干净利落的取暖方式，却少了“哔剥”伴响的情调，两全的方法常常是：在壁炉的炉腔里搁一副动态的电子火焰图，音响里播放一些原始的柴火燃烧的“哔剥”声，情调有了，暖意也上来了，我们该心满意足地享受了吧。