ההורים של ברברה ברזין לא הותירו לה ברירה. שניהם, כילידי רוסיה שזכו לחינוך נוקשה מינקות, הודיעו לבתם כבר בצעירותה שאת הבית היא עוזבת עם מקצוע. כדי שהגזירה לא תישמע רעה מדי, הם השאירו לה שלוש אופציות: אינג'ינר, אינג'ינר או מהנדסת. ברברה, מצידה, החליטה כבר בגיל חמש שהיא רוצה להיות אדריכלית פנים, ובהמשך היא אכן פקדה שורה של מוסדות לימודיים נחשבים, לרבות תיכון טכניקום בגבעתיים - שם למדה שרטוט טכני וארכיטקטורה, בית הספר לעיצוב פנים וארכיטקטורה "הסדנא" - ממנו יצאה עם תואר ראשון בהצטיינות, ופנתה ללימודי עיצוב פנים באוניברסיטת ברקלי בקליפורניה. היום, דווקא בעודה ישובה על כס השופטת בריאליטי השיפוצים החדש "הבלוק" (שבת, ‭,21:00‬ ערוץ ‭,10‬) היא מבטלת בהינף יד את שורת המסגרות היוקרתיות האלה. "אז למדתי, אז מה‭,"?‬ היא תוהה, "אבא שלי רצה שאלמד, אז למדתי והוא שפך על זה כסף. תביני, שום דבר לא יצא לי מהלימודים האלה. יצאתי מהם מפגרת באלכסון. כשסיימתי, בכלל לא ידעתי איך לדבר עם לקוחות, עם קבלנים. את הלימודים האמיתיים שלי עשיתי במשרדים שעבדתי בהם בפועל, אצל עדה כרמי מלמד, רם כרמי ואורלי שרם. הם המורים האמיתיים שלי‭."‬

"הברכה נמצאת בנסתר" צילום: אריק סולטן

לנוכח הגישה הזו, הקימה ברזין ‭(49)‬ לפני 13 שנה, ביחד עם רקפת שוהם, את "סטודיו ברזין־שוהם" בשיטת "השוליה והאמן‭."‬ אצל צמד המעצבות הלימודים לא נערכו בצורה פרונטלית בכיתה, אלא התלמידים צוותו ישר לפרויקטים של עשייה בזמן אמת.

במרוצת השנים תכננה ועיצבה ברזין המון בתים ובתי עסק ‭")‬אני לא רוצה להגיד מספר, בקבלה אומרים שהברכה נמצאת בנסתר, אז אין צורך להתרברב‭.("‬ הפרויקט הראשון עליו הייתה חתומה כעצמאית היה בית פרטי, שזכה לכתבה ראשית באחד ממגזיני העיצוב המובילים בארץ.

השולחן בסלון צילום: אריק סולטן

"באותו שבוע שבו נולדה בתי שני רוז אלבז (היום בת ‭,(16‬ פתחתי תיק במס הכנסה והפכתי לעצמאית. קפצתי למים עמוקים וחשבתי שזה יהיה מאוד מפחיד, אבל אני חייבת לציין שאני ממש נהנית. בעקבות הבית הראשון שעיצבתי הגיעו אליי הרבה פניות. שלוש, ארבע ואפילו שבע שנים אחרי שפורסמה הכתבה על הבית הזה, הגיעו אליי אנשים ששמרו את הכתבה וחיכו ליום שבו יקנו בית כדי שאני אעצב להם אותו. זה מדהים, אני לא יכולה להסביר את זה‭."‬