Ono što ih razlikuje od klasičnih hotela osim prepoznatljivog designa je i niz specifičnih usluga i sadržaja. Boutique hoteli se još nazivaju i "Lifestyle hotels" a počeci sežu u rane 80 - te u New York, London i San Francisco, kada je stvoren je novi trend ugodnog života i putovanja.

Ian Schrager je prvi takav hotel otvorio u New Yorku još 1984. g na Murray Hillu, prema nacrtima Andree Putnam,a njegov hotel je i dobitnik nagrade "Prvi design hotel u svijetu". Tipični boutique hoteli su namješteni tematski i sa mnogo stila, ideje i detalja. Svaka soba i apartman su priča za sebe. Vizualni efekt ovakve vrste turističkih kapaciteta je na najvišoj razini a kapacitet boutique hotela se najčešće kreće između 3 do 100 soba. Sobe i apartmani su opremljeni sa svim potrebitim sadržajima zahtjevne klijentele: telefonom, priključkom za internet, klimatizacijom, barom, tv, satelitom... a gostima je na raspolaganju 24 - satna usluga ljubaznog osoblja.

Većina boutique hotela ima luksuzni lounge bar otvoren za javnost koji sadrži pomno osmišljenu ponudu, vodi se briga o svakom detalju, o boji čaša, designu namještaja, kvaliteti usluge, dnevnoj ponudi pića...

Uspjeh "Boutique hotela" naveo je mnoge poznate hotelske lance da prilagode svoje sadržaje zahtjevima novih trendova, inzistirajući na intimnom ugođaju i druženju. Starwood hotels i Resort' W Hotels su samo neki od poznatih svjetskih brendova koji su svoje sadržaje prilagodili Design hotelima.

Kako poslovna klijentela i grupna putovanja čine velik broj gostiju tako ovaj oblik turizma nije isključivo sezonski, što uvelike pridonosi stjecanju dobiti. "Design Boutique" hoteli su svakako stvorili jedan novi način života, i uživanja u trenutku...