สุดยอดงานแสดงนวัตกรรมไม้ดอกไม้ประดับและการจัดสวนที่ยิ่งใหญ่ ซึ่งจัดเป็นประจำทุกปี ในช่วงสัปดาห์ก่อนสุดท้ายของเดือนพฤษภาคม ณ กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ "Chelsea Flower Show 2007" งานที่นักออกแบบสวนระดับโลกมารวมตัวกันเพื่อจัดแสดงผลงานและสร้างสรรค์ไอเดียใหม่ๆ ปีนี้บ้านและสวนก็ไม่พลาดที่จะไปชมเช่นกัน

จากสถานีรถไฟฟ้าใต้ดิน Salone Square ซึ่งเป็นสถานีที่อยู่ใกล้ The Royal Hospital สถานที่จัดงานมากที่สุด มีป้ายบอกทางไปงานอยู่บริเวณทางออกสถานี เราเดินไปตามเส้นทางสายนั้น เห็นฝูงชนกลุ่มใหญ่กำลังมุ่งหน้าไปทางเดียวกัน ผ่านตึกสีอิฐไปอีกไม่ไกลก็พบประตูทางเข้า การเข้างานต้องจองบัตรล่วงหน้าไม่มีขายหน้างาน ซึ่งก็ดีในแง่ความรวดเร็ว ไม่ต้องต่อคิวซื้อให้เสียเวลา และจำกัดจำนวนบัตรเข้าชมงานทั้ง 5 วัน เพียง 160,000 ใบ หลายคนที่พลาดการจองบัตรจึงมายืนแกร่วหน้างาน เผื่อมีใครนำบัตรที่ซื้อเกินมาขาย ซึ่งก็มีน้อยมาก
 
บรรยากาศภายในงานเริ่มคึกคักตั้งแต่บริเวณด้านหน้า ซึ่งเป็นร้านขายของตกแต่งสวน ที่รอให้คนมาจับจ่ายสินค้าช่วงขาออก เดินไปตามเส้นทางจะมีป้ายบอกตำแหน่งสำคัญที่ชวนให้เข้าไปชมเป็นระยะ ...เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา เราจึงมุ่ง ตรงไปยังโซนสวน ซึ่งเป็นไฮไลท์หนึ่งของงาน และมีจัดแสดงเกือบ 50 สวนกระจายอยู่รอบพื้นที่ โดยแบ่งเป็น 2 ประเภทหลักๆ คือ สวนโชว์ซึ่งจัดในพื้นที่ขนาดใหญ่ประมาณ 230 ตารางเมตร และสวนขนาดเล็กที่สามารถนำมาปรับใช้กับบ้านคนเมือง บ้านทาวน์เฮ้าส์ และพื้นที่บนดาดฟ้าได้ ซึ่งแบ่งประเภทเป็น Chic Garden ,City Garden, Courtyard Garden  และ Roof  Garden แต่ละสวนที่มาจัดแสดงล้วนผ่านการคัดเลือกจากแบบสวนที่นักออกแบบทั่วโลกส่งเข้าประกวด นอกจากผลงานเหล่านี้จะได้รับรางวัลการันตีความงามแล้ว ยังมีหลากหลายไอเดียเด็ดๆให้ผู้เข้าชมได้เก็บไปใช้ที่บ้านด้วย
 
เริ่มต้นที่สวนในพื้นที่ขนาดเล็กอย่าง Courtyard Garden เหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ชื่นชอบสวนแนวธรรมชาติแบบชนบท มีการนำวัสดุในพื้นถิ่นมาจัดตกแต่ง สอดแทรกไอเดียและงานศิลปะลงไปตามแนวคิดที่ตั้งไว้อย่างลงตัว สวนที่ได้รับรางวัลยอดเยี่ยมในปีนี้มีชื่อว่า "The Old Gate" มีจุดเด่นอยู่ที่ประตูไม้ในบ้านหลังเก่าของชาวนา ตกแต่งสวนด้วยพรรณไม้ท้องถิ่น ทุ่งหญ้าธรรมชาติ ผักและดอกไม้ป่านานาชนิด นอกจากนี้ยังสอดแทรกแนวคิดปกป้องสภาพแวดล้อม โดยใช้วัสดุธรรมชาติอย่างอิฐดินเผาและไม้เก่ามาร่วมตกแต่ง ส่วนสวนคอร์ตยาร์ดอื่นๆ แม้จะได้รับรางวัลรองๆลงไป ทว่าก็มีความสวยงามและไอเดียกิ๊บเก๋ไม่แพ้กัน อย่างสวน "Moving On..." จุดเด่นอยู่ที่ไอเดียการปลูกต้นไม้บนหลังคากระท่อมไม้ หากนำมาปรับใช้ในบ้านเรา นอกจากช่วยลดความร้อนแล้ว ยังเพิ่มพื้นที่สีเขียวให้เมืองได้ด้วย สวน "Le Jardin de Vincent" จากสองนักออกแบบสาวชาวอังกฤษและฝรั่งเศส ที่ได้แรงบันดาลใจจากภาพวาดของศิลปินชาวดัตช์  วินเซนต์ แวนโก๊ะ มาออกแบบพื้นที่ว่างหลังบ้านให้เป็นสวนสำหรับนั่งพักผ่อนและวาดรูป โดยนำพรรณไม้แถบเมดิเตอร์เรเนียน และไม้ดอกหลากสีมาจัดตกแต่ง มีมุมวาดรูปเป็นจุดเด่น และใช้บ้านสีเหลืองเป็นฉากหลังดังรูปวาด "Yellow House" ของศิลปินชื่อก้อง
 
หลังชื่นชมธรรมชาติอันอบอุ่นของสวนคอร์ตยาร์ดแล้ว เดินไปตามรายทางออกจากพื้นที่สีเขียว ผ่านร้านค้าของตกแต่งสวนที่มีทั้งของแปลกใหม่และคุ้นตา อย่างนกฮูกดินเผาที่เห็นกันเกลื่อนในบ้านเราจนถึงประติมากรรมรูปทรงแปลกตาจากวัสดุต่างๆ ซึ่งแต่ละร้านจัดตกแต่งแข่งขันกันอย่างเต็มที่
 
เดินลัดเลาะมาสู่เส้นทางหลัก พบสวนโชว์ขนาดใหญ่ที่ดึงดูดฝูงชนจำนวนมหาศาล ซึ่งมีให้ชมกันถึง 20 สวน กระจายไปทั่วโซน ทั้งสวนที่ใช้วัสดุตกแต่งทันสมัย สวนแนวธรรมชาติ สวนแบบชนบท สวนอังกฤษ สวนจีน สวนหิน และสวนหญ้า แม้สวนโชว์จะมีพื้นที่กว้างแต่บรรดาฝรั่งมุงทั้งหลายก็ทำให้พื้นที่ชมสวนดูแคบไปถนัดใจ หลังแหวกวงล้อมฝูงชนเข้าไปชม ก็สรุปได้ว่ารูปแบบสวนโชว์ส่วนใหญ่ในปีนี้ จะให้ความสำคัญกับงานฮาร์ดสเคปและงานศิลปะที่กลายเป็นประติมากรรมประดับสวน ช่วยดึงดูดสายตาให้สวนดูมีจุดเด่นและตรงกับคอนเซ็ปต์มากขึ้น อย่างสวน "A Tribute to Linnaeus" สวนรูปแบบร่วมสมัยที่มีจุดเด่นอยู่ที่ผนังโลหะเจาะรูเป็นรูปใบหน้าของ Carl Linnaeus เพื่อให้ตรงกับวาระเฉลิมฉลองวันเกิดครบรอบ 300 ปี ของบิดาแห่งการจัดหมวดหมู่ทางพฤกษศาสตร์ สวนที่ได้รับรางวัลยอดเยี่ยมประเภทสวนโชว์ตกเป็นของ Bradstone ผู้ผลิตวัสดุตกแต่งสวนรายใหญ่ ซึ่งต้องการสื่อถึงที่อยู่อาศัยแห่งใหม่ของมนุษย์ โดยจำลองพื้นสวนเป็นเสมือนพื้นผิวดวงจันทร์  จุดเด่นของสวนนี้จึงอยู่ที่พื้นกับผนังที่เป็นดินสีส้มสลับกับดำ และจัดแบ่งพื้นที่ออกเป็นสองส่วน คือส่วนด้านหน้าปลูกพรรณไม้ทนแล้ง สอดแทรกด้วยพืชผัก และไม้ผลบางชนิดอย่างส้ม ส่วนสวนด้านในตกแต่งเป็นพื้นที่นั่งเล่นส่วนตัว มีชิงช้าแขวนทำจากโลหะจำลองรูปแบบคล้ายดาวเคราะห์ และกระถางไม้แขวนขนาดใหญ่ที่ตกแต่งให้รับกัน นอกจากนี้ยังมีสวนรูปแบบอื่นๆที่น่าสนใจ  อย่างสวนคลาสสิกแบบอังกฤษที่ใช้พรรณไม้ตัดแต่ง ดูโอ่อ่าสวยงาม และสวนจีนที่มีเอกลักษณ์อยู่ที่งานสถาปัตยกรรม รวมทั้งสวนอื่นๆที่น่าสนใจอีกมากมาย
 
City Garden สวนขนาดเล็กที่เหมาะกับคนเมือง แบบสวนส่วนใหญ่เน้นการหลีกหนีความวุ่นวายกลับไปสู่ธรรมชาติ  โดยไม่ลืมเรื่องของฟังก์ชันและความสวยงาม รูปแบบสวนจึงเน้นความโดดเด่นของงานฮาร์ดสเคปและซอฟต์สเคปควบคู่กัน สวนของชาวเอเชียที่ได้รับความสนใจจากชาวตะวันตกไม่น้อย จนสามารถคว้ารางวัลเหรียญทองของสวนประเภทนี้ได้คือ สวนญี่ปุ่นซึ่งจำลองพื้นที่เล็กๆเป็นมุมส่วนตัวโอบล้อมด้วยผนังสีเขียวนุ่มชุ่มชื้นของมอส 

อีกมุมหนึ่งของพื้นที่ เป็นโซนการออกแบบของนักออกแบบรุ่นใหม่ Chic Garden ซึ่งก็ไม่ทำให้ผู้ชื่นชอบงานโมเดิร์นผิดหวัง สวนแนวนี้นอกจากเน้นไอเดียการออกแบบและเลือกใช้วัสดุที่ทันสมัยแล้ว ยังนำเทคโนโลยีที่ช่วยสร้างความน่าสนใจให้กับสวนมาใช้ อย่างสวน  "Lust for Life" ออกแบบโดย The Children s Society ได้แรงบันดาลใจจากเพลง Lust for Life ภายในสวนจึงมีประติมากรรมรูปหูฟังตั้งอยู่ และจำลองสวนเป็นพื้นที่พักผ่อน นั่งฟังเสียงน้ำที่พุ่งตกอย่างเป็นจังหวะ ทำให้บรรยากาศการนั่งเล่นในสวนดูสนุกและน่าสนใจขึ้น สามารถนำไปปรับใช้กับสวนในออฟฟิศหรือสวนในบ้านได้                                                                     
 
หลังเดินชมสวนโดยรอบพื้นที่แล้ว แวะเข้าไปชมในส่วนของ The Great Pavilion   แหล่งรวมเหล่าบรรดาเนิร์สเซอรี่น้อยใหญ่กว่าร้อยแห่งมาร่วมจัดแสดง นำไม้ดอกไม้ประดับรวมถึงผักผลไม้มาจัดโชว์กันอย่างเต็มที่ บางรายตกแต่งเป็นสวนที่มากด้วยไอเดีย เดินลัดเลาะไปจนพบสวน Roof Garden เตะตากับเก้าอี้สีเหลืองที่แขวนอยู่บนมุมสูงของสวน " Patio Povera!" สวนดาดฟ้าขนาดย่อม ซึ่งเน้นไอเดียประยุกต์ของเก่าของเหลือใช้ ไอเดียนี้ยังขายได้ดี และเป็นที่สนอกสนใจของผู้ชมทุกยุคทุกสมัย ซึ่งก็ตรงกับคอนเซ็ปต์ความพอเพียงของบ้านเราพอดิบพอดี
  
สำหรับผู้ที่เคยมาแล้วเมื่อปีกลาย ลงความเห็นว่าภาพรวมของสวนและเนิร์สเซอรี่พรรณไม้ที่มาจัดโชว์ไม่ต่างจากเดิมมากนัก แต่สำหรับคนรักสวนที่ยังไม่เคยมา อยากบอกว่า..หากมีโอกาสให้ลองมาชมสักครั้ง เพราะนอกจากจะตื่นตาตื่นใจกับความแปลกใหม่ของไม้ดอกไม้ประดับและศิลปะการตกแต่งแล้ว ยังสามารถนำไอเดียการจัดสวนไปประยุกต์ให้เหมาะกับสวนบ้านเราได้ด้วย ...ลองชมภาพสวยๆที่บ้านและสวนนำมาฝากก่อนค่อยตัดสินใจในปีหน้า หรือหากยังไม่จุใจสามารถเข้าไปชมที่ www.rhs.org.uk/Chelsea/2007/index.asp